Under 2026 har RITE inlett undersökningen Kommunens återkomst, i samarbete med en grupp forskare och företrädare för olika kommuner.
Vår ambition är att utforska hur rituella verktyg kan användas för att kickstarta den omvandling som små, krympande kommuner skyndsamt behöver genomgå i ljuset av bland annat sina ekonomiska och demografiska utmaningar. Just för att de befinner sig i detta predikament, tror vi att dessa kommuner kan vara särskilt lämpade att visa vägen för den mer djupgående omställning som hela samhället behöver genomgå.
Under maj och juni genomfördes två uppstartsmöten där RITE, anslutna forskare, kommunföreträdare och andra inbjudna träffades i Skövde för att gemensamt analysera ansatsens möjligheter och utmaningar, och planera fortsatta aktiviteter för hösten 2026 och framåt.
Vi räknar med att kunna lämna planeringsstadiet och testa en första “kickstartsmodell” innan årsskiftet. Mer information om detta kommer under hösten.
Kommunens återkomst är en expedition som ska pröva samskapande sätt att utforska och aktivera små, ofta krympande, kommuners potential att bli vägvisare i den (verkliga) samhällsomvandling vi står inför.
Att dessa kommuner kan vara särskilt lämpade att ta ledningen i de djupgående förändringsprocesser som väntar är ett djärvt påstående, men samtidigt inte orimligt – bland annat eftersom de befinner sig i en medial/ politisk periferi, men också av en rad andra skäl, inte minst deras långa erfarenhet av att tampas med komplexa utmaningar såsom ofrivillig konkurrenssituation visavi staten, krympande/åldrande befolkning, stora underskott, och mycket mer.
Samtidigt saknar dessa kommuner i dag tillräckliga resurser. Vill de genomföra djupgående förändringar står dessutom ofta både lagstiftning och andra institutionella hinder i vägen, tillsammans med slentrianmässigt tänkande (inte minst “uppifrån”). De har också liten eller ingen tillgång till innovationsstöd om de skulle vilja testa och utvärdera nya strategier kring läckande ekonomi, krackelerande infrastruktur, eller andra utmaningar. Att råda bot på dessa brister är nödvändigt, och något som vårt ansats vill bidra till.
Ett kommunalt jubelår: vi gestaltar ritualdrivna möjlighetsrum
Expeditionens första del 2026 utforskar hur riter och ritualer kan användas för att skapa utrymme för nya, innovativa förhållningssätt; till omställning i allmänhet, och i synnerhet till små- och/eller krympande kommuners potentiella roll som förändringsledare bortom rådande diskurser kring grön tillväxt, omställning, hållbarhet, etc. Målet är att skapa möjlighetsrum där små kommuner – med utgångspunkt i sina unika förutsättningar – ges utrymme att omdefiniera sina positioner och fritt utforska nya möjligheter. Processen sker i samspel mellan kommunrepresentanter, forskare, konstnärer, sociala tänkare, religiösa företrädare, m.fl, och kan även rymma utveckling av spelverktyg som kan inspirera till nyskapande sätt att behandla konkreta utmaningar. Målsättningen är att de metoder och samarbeten som växer fram under året ska mynna ut i ett längre interregnum, i vilket samhällskontrakt kan omförhandlas och innovativa strategier för små och/ eller krympande kommuner kan testas och utforskas mer långsiktigt.